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由于台湾地区的液晶显示技术发展已臻于成熟，台湾地区相关产业与研发单位纷纷投入下世代柔性显示电子技术的开发。工研院电光所近日邀集奇美、台虹、国森、东捷与新光合纤等五家厂商，共同成立"连续式柔性液晶薄膜研发联盟"，以整合包含材料、设备、软板、面板等上中下游厂商的力量，切入连续式软电技术研发与专利布局。
根据DisplaySearch的研究资料显示，柔性显示器(flexible display)的市场规模将从2007年的1,600万美元成长到2015年的20亿美元，而具有制造成本优势的连续式制程(roll-to-roll)技术，以及塑料基板上打印聚合物材料的技术将在未来主流的低成本应用上扮演关键性的角色。
着眼于柔性电子产业的发展前景，工研院副院长暨电光所所长徐爵民表示，工研院已在日前集合产官学研的力量成立了"柔性电子产业推动联盟"与"软电实验室"(ITRI Flecible Electronics Lab)，现更整合柔性电子在材料、基板、设备、组件系统及应用服务业者，成立"连续式柔性液晶薄膜研发联盟"。
连续式制程之柔性液晶薄膜具有轻薄、耐冲击及高产率低成本等优点，可望成为继半导体及平面显示器后的下一波明星产业。奇美电子副总经理郭振隆也以奇美最近投入于医疗、航空等显示应用新领域为例，指出在TFT-LCD领域已达量产成熟后，台湾还应该致力开发软电等其它新显示器领域。
郭振隆说："可替代玻璃应用的轻薄柔性电子为显示器产业赋予了更大的想象空间，它不需取代现有的显示器，却能开发并扩展更多创新应用。"然而，他也指出软电现阶段在品质与量产方面仍有待更多地投入与研发。
工研院电光所经理廖奇璋解释，相较于SiPix公司采用滚动条式电泳显示器(EPD)技术所开发的柔性电子，柔性液晶薄膜显示技术则是必须将液晶与混合介质涂布在两片基板中，经曝光与紫外光照射后，以开发出高对比的液晶薄膜，技术层面较传统制程更为复杂与困难。
因此，"连续式柔性液晶薄膜研发联盟整合了国森公司在材料方面的支持、东捷所提供的设备、奇美在面板制程开发的经验、台虹的软板基材，以及新光合纤的塑料基板等业界力量，共同合作透过跳脱传统制程的软电研发技术，将可有效开发出适用于连续式制程的液晶显示光电薄膜。"廖奇璋说。
应用面而言，具有轻薄短小与可挠曲等特性的柔性液晶显示器不但可提供被动式矩阵驱动的反射式双稳态类纸式(paper-like)应用，如广告看板、卡片与海报等应用；另一方面也可为面板厂商提供轻薄化HybridTFT-LCD显示技术，以作为PDA与行动电话等可携式应用。
参与联盟的五家厂商表示，台湾的柔性电子产业仍处于起步阶段，但国外大厂均已大力投入。透过集结工研院的研发与产业资源，五家厂商期望能有助于国内厂商迅速提升自有技术，并在两年内开发新应用产品，进入下世代柔性显示技术布局。
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