网易探索1月15日讯，据美国太空新闻网报道，科学家发现在太空存在一个由四颗距离很近的恒星组成的星群，它们在一定的区域内相互旋转，这个区域与木星绕太阳旋转所形成的区域大小相同。

天文学家表示，这个星群的形成可能是由于一个环状的气流吸纳了这四颗恒星并使它们进入了密集的轨道运行。

科学家此前曾经以为这个发光的星群只有一个恒星。近日，研究人员在美国天文协会的一次会议上指出，这些光线是一个由四颗恒星组成的密集星群发出的，这四颗恒星旋转的轨道十分接近，而这样的现象十分罕见。这个星群距离太阳166光年，当我们仰望天空时，这个星群就位于宝瓶座星群的南部。

这个星群中每颗恒星的质量约为太阳质量的一半，它们形成于5亿年前。相比较而言，太阳形成于46亿年前。由于大多数恒星都是多恒星体系中的一部分，因此这一发现将有助于天文学家更好的研究恒星的发展演变进程。

夏威夷大学天文学院和美国宇航局天体生物学学院的天文学家艾维基亚·斯库尔尼克和他的同事们在莫纳克亚山顶用凯克Ⅰ型望远镜和加拿大－法国－夏威夷联合望远镜观测数百颗低质量的恒星时发现了这四颗恒星。

科学家们在观测时发现其中两颗恒星以30万英里每小时(48.3万公里每小时)的速度彼此环绕着对方旋转，它们沿着轨道旋转一周需要运行5天时间才能完成。另外两颗恒星则是以12万英里每小时(19.3万公里每小时)的速度彼此环绕着对方旋转，旋转一周需要55天的时间。前一组恒星的轨道半径约为0.06天文单位，后一组恒星的轨道半径约为0.26天文单位，(一个天文单位相当于地球到太阳的平均距离)。这两组恒星彼此间的旋转周期约为9年，其最大的轨道半径为5.8天文单位，相比较而言，木星绕太阳旋转的轨道半径为5.2天文单位。

科学家们表示，在宇宙观测结果中不到二千分之一的恒星处于类似的密集体系中。“在这一恒星体系中，这种格外密集的恒星结构告诉我们：在恒星演化的第一个10万年里，可能是由于一个单独的环状气流吸纳了这些恒星并使它们进入到这么密集的轨道运行，”艾维基亚表示，“通常情况下恒星在形成时距离不可能如此的接近。”

事实上，由于两对恒星之间存在交互重力，再加上旋转更快的那一对恒星间产生的自旋能，使得另外一对恒星近年来正在逐渐被推离。艾维基亚在接受美国太空新闻网记者采访时表示，“在这个星群此前的演变过程中，它们要比我们现在观测到的更为密集。”目前，科学家们的这项研究成果已经递交给《天体物理学杂志通讯》