英国和葡萄牙研究人员最新开发出一种可防宇宙射线的新技术，这将有助于解决未来人类火星之旅中可能出现的健康问题。 

    地球和火星相距遥远，按最短距离计算，宇航员往返一趟至少也需要１８个月的时间。在太空飞行期间，宇航员面临的最大威胁之一就是宇宙辐射，宇宙中的亚原子  粒子能穿透宇航员体内的脱氧核糖核酸，引发癌症等疾病。 

    此前有研究人员设想，让飞行器模拟地球两极产生磁场来抵御宇宙射线。但这通常需要产生南北两极相隔数百公里的磁场，这不仅会耗尽飞行器上的能源，而且会对宇航员的健康造成危害。 

    据英国媒体报道，英国拉瑟福德·阿普尔顿实验室的研究员鲍勃·宾厄姆介绍说，根据他们的设计和计算，抵御宇宙射线并不一定需要如此大范围的磁场，磁场两极相隔数百米就可以保护宇航员的安全。 

    利用数据模拟技术，英国和葡萄牙的研究人员在葡萄牙里斯本的一家等离子实验室成功研制出一种能产生地磁两极的小型磁场发生器。经测试，其产生的小型磁场几乎可以抵御太阳风暴产生的所有粒子。 

    宾厄姆说，要为火星之旅提供保护，需要的磁场发生器的实际重量约为数百公斤，能耗仅相当于一颗通信卫星的三分之一至一半。为减少对宇航员的危害，这一设备可由无人宇宙飞船运载，在载人飞船的一侧“如影随形”。 

    这项研究成果发表在４日出版的英国物理学院专刊上。