人类吃饭以摄取能量，机器人则靠电池提供动力，而英国科学家正在改变机器人的能量获取方式，让它们也像人类一样“进食”，生产自身所需能量。他们目前正在研制的机器人“生态三号”（Ｅｃｏｂｏｔ ＩＩＩ），不但可以吞食昆虫和糖，还可以把这些“食物”转化为电。     目前，大部分机器人依靠电池和太阳能工作，而一些机器人常常需要深入到没有阳光和电源的地方，为了解决能量补给难题，英国布里斯托尔机器人技术实验室主任梅尔胡威什和他的同事们认为，生态机器人将能像动物一样搜寻猎捕食物，满足自身能量需求。    经过十几年的研究，该实验室制造出了靠吃糖、烂苹果和死苍蝇提供能量的机器人，能量转化的关键是它们身上的微生物电池，这些微生物在消化植物和动物尸体时能释放出电子，食物由此转化成了电。  该实验室研制出的第一个生态机器人是“鼻涕虫”，它能捕捉花园里的鼻涕虫，但它还不能“消化”猎物。2004年，该实验室制又造出了“生态二号”，它大小如餐盘，在吞下8只苍蝇后可以行走12天。通过电容器搜集起的电流驱动，它每小时可以行走8～16厘米，向目标光源移动，并记下周围的温度，通过无线电将数据传输到接收器上。虽然还没蜗牛跑得快，但“生态二号”确实是世上第一个完全依靠“食物”行动、感知环境和交流数据的机器人。  目前，最大的难题是微生物电池技术还很低端，前景也不明朗。微生物电池技术最大的缺点是体积太大而生成的电却很少，只能驱动个头很小的机器人，不能满足人类的需要。英国实验室已经意识到这一点，他们也抽出人手专门研究如何提高电池效能。 “生物二号”现在还得靠人喂食，但科学家已经在研制如何让它具备自己捕食的能力。梅尔胡威什2004年曾提出，利用信息素吸引苍蝇，再通过网兜和吸泵来捕捉它们。因此，人们猜测即将面世的“生物三号”是否已具备这种能力，但梅尔胡威什指出，目前研究的重点是如何提高机器人的“消化”能力，不过，其他方面的困难也都不容易解决。  (信息时报)